南澗土林南入口與北入口之間的路邊有一處開放性景點，遊人可以由此深入土林底層，沒有任何遮攔，走進這片白堊紀冰河時期開始形成的侵蝕地貌。從與眉齊的高度抬頭仰望至土林頂端不過數十米的高度，所花時間可能不過一秒，但如此深厚的地質層形成卻需要萬年億年的光陰，地質學家用深時來描述如此漫長的地質學歷史。英國作家羅伯特·麥克法倫有一本書《深時之旅》，寫的是地下世界的黑暗求知之旅，但是在這裡，在南澗土林，遊人在地表之上也能開啟一次深時之旅。
南澗土林有一條木製台階路，貫穿了整個佔地約500公頃的景區。沿著這條供遊人行走觀賞的棧道，土林每一處形態各異的風貌皆可納入眼底。欄杆外挺立的土林距離遊人如此之近，伸手就能觸摸，表層凹凸不平的痕跡如蚯蚓一般扭曲，又如耄耋老人臉上的皺紋，這是風雨侵蝕的鮮明印記，只有最堅實的土壤歷經億萬年的侵蝕而巋然不動，它們周圍同時期的同類早已隨流水不知漂去了何方。它們看上去是如此堅實，一度讓人覺得它們已經岩化，但它們其實依舊脆弱，鬆軟，輕輕一按，就能留下一枚枚指紋，鑲嵌在土層之間的礫石也無需費力就能被抽出。若氣候發生巨變，一場暴雨降臨，不知會有多少土林轟然崩塌，化做一灘污濁的泥水。
在這裡，風雨是一把刻刀，大自然被雕刻出許多形態各異、栩栩如生的形象：有高聳的尖塔似歐洲哥德式的大教堂，莊嚴肅穆；有儒雅明理的孔聖人像，旁邊站著一位孜孜求學的後生，教學有道；有易守難攻、欄杆畢現的城堡，彷彿能看見一支訓練有素的護衛軍在城中巡邏；有儀態萬千的少女於高台之上輕歌曼舞，緲若天仙；也有無數尊天神雕像靜裡於油畫般的叢林裡，碰撞出熱烈的心靈感應的火花，沉吟的風暴宛如來自遙遠的外太空。
站在南澗土林頂端的棧道上，俯視赭色土林最深最遠處的溝壑，視野從距離最近的當下飄蕩至恐龍生活的冰河時期，在這場奇幻的時空之旅中，人類變成頂天立地的巨人，站在超出時空界線的高度觀看一場天翻地覆的巨變。恐龍渺遠成一隻隻蠕動的螞蟻，雨水沖刷造成的土質流失則是一次山崩地裂般的地質災害，恐龍螞蟻無處逃生，葬身紛紛滾落的巨石下，終至滅絕。當一切塵埃落定，恐龍的家園變成一個新物種的誕生地，一個新的紀元由此開啟……
