無為寺有兩個停車場，一個位於寺後，前來無為寺取水的居民多在這裡停車。聽朋友說無為寺的山泉水最宜泡茶，所以前來取水的人為數眾多，我們就看見不少人在兩根細細的水管前排隊等候。另一個是在山腳下的山門前，從此處下車去無為寺需徒步一段山路方可抵達。每次訪無為寺，我們都是把車停在這裡，然後沿著山中原始的石路拾級而上。遇上豐水期，山間溪水潺湲不斷，林中雖有鳥鳴，但山中更顯幽寂，一過山門，這樣的幽寂與山中鋪灑下來的涼意毫無任何過渡地直抵心扉。
位於蒼山腳下的無為寺始建於唐朝貞觀年間，距今逾1200餘載，因南詔國（南詔國曾建都大理太和，即今太和村，村內立有德化碑）和大理國多位皇室成員在無為寺出家修行，故而有皇家寺院之稱。寺內有「無為八景」，包括救疫泉、香杉樹、玉磬碑、月銜橋、曬經坡、駐蹕台、翠華樓和閣老岩。香杉樹即唐杉，樹齡已1300餘年，高約24米，這是我們見過的最古老的一棵杉樹。樹幹大部分已經中空，尤其是樹幹底部僅剩外表一點軀殼，為防止古樹傾倒，中空部分填滿了石頭。即使唐杉年邁老朽至此，但樹幹上半部分依舊枝繁葉茂，盛夏時節亦蔥翠如新，與周邊其他年幼的樹木無異，生生不息。每有遊客見此奇觀，皆駐足觀望，仰首興嘆。
我們從朋友家出發前往無為寺時天氣尚晴，暑熱炎炎，一下車天空便飄起了幾點疏雨，越往山深處行走雨勢越大，涼意越重。但北方和東方不遠處的天空依舊湛藍透亮，陽光灼熱。無為寺的山門有如一道無形的屏障，將外面的灼熱與喧囂都阻隔在此，我們一踏入山門就宛如走進了另一個季節。寺廟裡播放的佛音清幽雅靜，緩緩飄蕩於山間，聞此佛音，所有的雜念亦脫離軀體暫擱於此。因雨季尚未真正來臨，水道僅有一絲微弱的水流斷斷續續。我們在雨中行走，跳躍在這條鋪石為橋的山道上，一點點靠近隱藏在蓊鬱叢林裡的廟宇飛檐。
抵達無為寺不多時，雨勢驟減，藍天重現。寺前一棵巨大的合歡樹樹頂聚滿了數十隻大大小小的蝴蝶，體型較大者宛若鳥類，頗為壯觀。合歡樹樹高約20餘米，合歡花開在樹頂，抬頭仰望，只見蝴蝶黑色的剪影在藍色的天空下飛舞翩翩，若隱若現，無法辨認其品種與顏色。我們約了另一位久居大理的朋友在此相見，於寺前閒談間，近旁的桑樹上停了幾隻小鳥啄食桑葚，即使遊人近在咫尺，牠們亦不驚不懼，自在如常。另一棵大樹茂密的枝椏間藏了一隻頑皮的松鼠，我們聊了多久，松鼠就在樹間竄跳了多久，不時發出類似鳥鳴的叫聲。我把鏡頭對準牠時，牠又機靈地藏進了樹葉裡，始終不肯拋頭露面。或許，牠只是想加入這次久別重逢的交談吧。
